N’ayez pas peur !
Lettre ouverte au président de France Telecom

Les français – vos clients et les nôtres- veulent plus de concurrence dans le téléphone fixe. D’une part, à plus de 80%, ils veulent pouvoir choisir leur opérateur local de téléphonie. D’autre part, une majorité des internautes veulent accéder à l’internet rapide -le fameux ADSL- dans des conditions simples et économiques. Cet internet rapide, qui est à l’internet traditionnel ce qu’une berline moderne est à une bicyclette du début du siècle, et va révolutionner notre usage de l’internet.

Les français savent qu’un minimum de concurrence est indispensable pour que les prix baissent et que les opérateurs innovent. Dans un passé proche, seule la concurrence a permis l’explosion du téléphone mobile avec l’arrivée de Bouygues Telecom, et du téléphone fixe, “longue distance”, avec l’arrivée de Tele2. Sans cette concurrence, les prix restent élevés, l’innovation est lente, et la demande stagne ; c’est une loi jamais contredite.

Nous, vos concurrents, voulons investir pour offrir à nos clients le téléphone local et l’internet rapide. Pour cela nous devons vous louer la “boucle locale”, ce dernier kilomètre de ligne téléphonique, votre monopole. C’est la clé de l’ouverture du marché.

La loi vous demande de nous louer cette boucle locale –location que nous appelons dans notre jargon le dégroupage- à des tarifs “proches de vos coûts”… Mais, aujourd’hui, les prix de location que vous nous demandez sont tellement élevés que, si nous les acceptions, nous serions face à un dilemme mortel : vendre à lourdes pertes, et donc mourir vite ; ou bien vendre trop cher, et donc ne pas exister. Beaucoup de vos concurrents vont jusqu’à murmurer que France Telecom abuserait de sa position de monopole de fait, pour empêcher leur développement.

Voilà donc une forte demande des clients : liberté de choix pour le téléphone et l’ADSL. Un vrai besoin déclaré, pas une demande virtuelle comme l’UMTS ! Et cette demande des français resterait insatisfaite parce que vous, France Telecom, seriez intimidé par ce nouveau marché ? Je ne puis le croire. Vous-mêmes déclariez récemment le contraire: “Puisque la concurrence va réduire notre part de marché, plutôt que de se lancer dans un combat perdu d’avance –qui est d’empêcher la concurrence d’apparaître partout où elle apparaît- faisons le contraire : faisons levier sur elle pour faire grandir le marché. Ainsi, plus le gâteau grandira, plus nos concurrents seront contents et plus nous, France Telecom, qui sommes le leader du marché, en bénéficierons".

Je fais le pari que vous allez vous prendre au mot, et que nous arriverons, guidés par l’intérêt des clients français, à faire décoller ensemble ces nouveaux marchés. Donc que nous allons trouver une solution de dégroupage acceptable pour tous.

Il n’est plus dans votre nature de freiner le développement de marchés aussi prometteurs. France Telecom a décuplé sa taille et sa puissance en sortant de la logique du monopole. Vous-même avez été le moteur de cette entrée réussie dans le monde concurrentiel. Vous ne laisserez pas renaître des éléments de monopole qui seraient avant tout néfastes à France Telecom elle-même.

Ensuite, vous savez qu’ouvrir les marchés en question représente un enjeu industriel et social considérable –le BIPE, dans une étude pour le Ministère de l’Industrie, évoquait jusqu’à un point de croissance et cent mille emplois. Les économies pour les français pourraient valoir trente milliards de francs par an (un point de TVA !) qui seraient plus utilement dépensés ailleurs, pour générer de la croissance. France Telecom, gigantesque entreprise française, ne restera pas longtemps indifférente à l’intérêt collectif. D’autant que l’industrie française des hautes technologies bénéficiera fortement d’un développement rapide de ces marchés.

Enfin, c’est de votre croissance à vous, France Telecom, qu’il s’agit. En France, où, ayant le plus grand nombre de clients, vous serez les premiers à gagner d’une accélération du marché. En Europe, où une expérience française novatrice vous donnera une occasion unique de vous développer largement. Seul un petit nombre d’opérateurs en ont la possibilité, les moyens, les compétences. Après tout, à l’étranger, vous réclamez depuis longtemps ce même dégroupage auquel vous êtes si réticent en France! Vous pouvez certes perdre une part du marché français mais, simultanément, vous gagnerez des marchés considérablement plus importants en Europe, parce que vous aurez eu l’audace, parmi les opérateurs historiques, de tirer les premiers.

Ensemble, c’est-à-dire en nous faisant sainement concurrence, nous avons une occasion fantastique : travailler en parallèle au développement de marchés essentiels pour la croissance de la France, et de l’Europe. Devons-nous en avoir peur ?


Pour le Collectif Libre ADSL, Jean-Louis Constanza,
directeur général, Tele2