Le câble et la boucle locale radio sont des technologies créées, le câble, plus pour la télévision que pour l'internet rapide, et la boucle locale radio, plus pour les professionnels que les résidentiels. Ainsi, l'architecture en réseau du câble peut limiter de fait les volumes de chargement des clients ; il faut convaincre, pour les deux technologies, les copropriétés de câbler l'immeuble, et dépenser beaucoup pour raccorder des maisons isolées. Ces inconvénients sont balancés par des avantages qui ne sont pas négligeables, par exemple l'indépendance de l'opérateur qui les construit. Aussi ces techniques sont appelées à se développer, mais dans des zones très spécifiques (groupes d'immeubles, centres villes et banlieues), et sans doute à un rythme assez lent.

L'ADSL est une technique qui permet, en utilisant la ligne de téléphone, d'accéder à internet 20 fois plus rapidement que par les modems classiques. La technique est disponible et les tarifs aujourd'hui en France, sont de l'ordre de 1000 F pour le modem et 300 F par mois pour l'internet, ne mobilisant pas la ligne de téléphone, et surtout permettant une connexion illimitée.

Pour la raison que ce sont bien les deux extrémités de votre ligne de téléphone qu'il faut équiper : chez vous avec le modem, et au central de France Télécom (où arrivent toutes les lignes de téléphone de votre voisinage), avec un équipement spécial appelé DSLAM.

Or il y a 12000 de ces centraux à équiper dans toute la France ! France Télécom n'en aura équipé que 1500 fin 2001 - et les autres opérateurs encore bien moins ! C'est pour cela que tout le monde est encore loin de pouvoir bénéficier de l'ADSL chez soi.

Alors que la création d'une salle dans ses propres centraux coûte à un opérateur de l'ordre de 150.000 Francs, France Télécom facture l'entrée dans ses centraux plusieurs millions de francs, et met plusieurs mois à laisser les opérateurs s'installer.

De plus, le prix de gros de location de la ligne « dégroupée » proposé à 95 FHT par mois par France Télécom, est supérieur de 37% au prix de détail de l'abonnement payé par le client particulier (69 FHT par mois) ! France Télécom facture 700 FHT l'installation du dégroupage par ligne, alors qu'il s'agit de déplacer l'extrémité de la ligne téléphonique dans son central, ce qu'elle facture 175 FHT à ses propres clients résidentiels quand ils emménagent !

A toutes ces redevances s'ajoutent pour les opérateurs ceux du modem, du DSLAM, de leur propre réseau et leurs frais commerciaux, tel que service après-vente. Au total, ils n'arrivent pas à faire des offres compétitives vis-à-vis de France Télécom pour les clients résidentiels. Et cela, ni pour l'ADSL, ni pour le téléphone. Alors que dans tous les autres secteurs ouverts à la concurrence, les opérateurs ont prouvé qu'ils pouvaient faire de meilleurs prix ! C'est donc bien la preuve que ces redevances sont trop élevées.

Aujourd'hui, pour les nouveaux opérateurs, il n'y a d'espoir de rentabilité que dans des zones très denses, et pour des clients professionnels. Les concurrents de France Télécom vont donc équiper moins d'une centaine de sites, et seulement en région Parisienne ou dans d'autres grandes villes… Alors que France Télécom en équipe des milliers ?

Conséquence : la concurrence n'existera que dans ces grandes villes, et sur le marché des entreprises. Y survivra-t-elle ? En tout cas, le grand perdant, c'est le particulier.
France Télécom a beaucoup d'avance par rapport à ses concurrents. Pendant qu'il installe des milliers de centraux et équipe des centaines de milliers de clients, les concurrents n'arrivent pas à faire d'offres compétitives qui justifient leurs investissements.

Plus il y aura de clients, et plus les prix des équipements baisseront, ce qui permettra encore de faire baisser les prix publics, chez France Télécom ou ses concurrents, et en France comme à l'étranger. Cela permettra aussi à France Télécom de proposer ses offres dans d'autres pays.

Et plus il y aura de clients, plus il y aura d'emplois pour développer les réseaux et les services d'internet.